Uno studio condotto al Princess Margaret Cancer Centre di Toronto ha confermato che le cure palliative, nonostante le raccomandazioni crescenti derivate da diversi studi per la loro precoce integrazione, vengono ancora fortemente stigmatizzate. Sono stati messi a confronto due gruppi di pazienti con cancro in fase avanzata, uno avviato ad un programma di early palliative care ed uno di controllo che ha ricevuto cure oncologiche standard. A pazienti e caregivers è stato chiesto di valutare qualitativamente le loro percezioni circa le cure palliative. I giudizi iniziali di cure palliative associate a morte, perdita di speranza, paura sono cambiati radicalmente nel gruppo in cui le cure palliative sono state introdotte precocemente. Nello studio si sottolinea anche come parte della percezione negativa circa le cure palliative derivi dal modo in cui i sanitari stessi le presentano ai pazienti ed ai caregivers: ‘Non siete ancora a quel punto’ (cioè non avete ancora bisogno di cure di fine vita). Forse questo è un nodo cruciale su cui lavorare.
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Daniela Martinelli (daniela.martinelli@aopoma.it)